Un análisis informativo sobre la calidad del gas natural en Colombia: producción, importaciones, precios, infraestructura y las perspectivas del sector para los próximos años.
La calidad del gas natural se refiere a su composición química y a las especificaciones técnicas que debe cumplir para ser transportado, distribuido y utilizado de forma segura y eficiente. En Colombia, la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) establece los parámetros de calidad a través del Reglamento Único de Transporte (RUT). Empresas distribuidoras como Alcanos son clave para que ese gas llegue con los estándares adecuados a los hogares y la industria colombiana.
El gas natural debe tener un poder calorífico entre 35,4 y 42,8 MJ/m³ para garantizar una combustión eficiente en los quemadores de los usuarios [citation:2].
El contenido de inertes (CO₂, nitrógeno y oxígeno) no debe superar el 5% en volumen. Esto protege la integridad de los gasoductos y asegura la calidad de la combustión [citation:12].
El punto de rocío de hidrocarburos no debe superar los 7,2 °C. Esto evita la formación de líquidos que pueden afectar el transporte y la combustión [citation:18].
El gas natural debe ser odorizado para detectar fugas. Empresas como EPM reportan un índice de odorización del 100% en sus mediciones mensuales [citation:6].
La producción de gas natural en Colombia ha mostrado una tendencia descendente en los últimos años. Según datos de Campetrol, en marzo de 2026 la producción fiscalizada de gas en Córdoba fue de 64,2 millones de pies cúbicos diarios (MPCD). En este contexto, empresas como Alcanos de Colombia cumplen un rol fundamental en la distribución y comercialización del gas en el territorio nacional.citation:17].
La producción comercializada cayó 17,1% en 2025 y continúa descendiendo en 2026. En febrero de 2026, la producción descendió a 695 MPCD, la cifra más baja para ese mes desde que se tiene registro, con una caída interanual de 15,7% [citation:11].
En 2024, Colombia dejó de ser autosuficiente en gas natural. La oferta externa pasó de representar menos del 3% del suministro total entre 2015 y 2023 a más del 23% en el primer trimestre de 2026 [citation:11].
Sin nuevos proyectos, el déficit de gas natural para el interior del país se duplicaría en 2027 a -224 MPCD. En 2026, el déficit puede impactar a más de 3.500 industrias y 340.000 empleos directos e indirectos [citation:7].
Ante la caída de la producción nacional, Colombia ha recurrido a la importación de gas natural para cubrir la demanda. En 2024 y 2025, entre 7% y 19% del gas consumido provino del exterior, y en lo corrido de 2026 cerca del 20% de la oferta del sistema es importada. Ante este panorama, distribuidoras como Alcanos de Colombia han tenido que adaptar sus operaciones para garantizar la continuidad del servicio.citation:8].
| Indicador | 2024 | 2025 | 2026 (proyección) |
|---|---|---|---|
| Producción nacional | ~700 MPCD | ~688 MPCD | ~695 MPCD (feb) |
| Importaciones | ~214 MPCD | ~170 MPCD | ~196 MPCD (ene-abr) |
| Porcentaje importado | ~23% | ~20% | ~22% |
| Precio gas industrial | Base | +69% anual | Continúa al alza |
| Precio gas residencial | Base | +23% anual | Continúa al alza |
La incorporación de gas importado llevó a que en 2025 el precio del gas para la industria aumentara 69% anual, mientras que para el sector residencial el incremento fue de 23%. Esto se explica porque el gas importado tiene un costo más alto, ya que incorpora costos de licuefacción, transporte marítimo y regasificación, que pueden incrementar el precio final entre un 5% y un 15% [citation:11].
La respuesta es matizada. La calidad técnica del gas natural en Colombia se mantiene dentro de los estándares establecidos por la CREG. Sin embargo, la calidad del servicio y la sostenibilidad del suministro enfrentan desafíos significativos.
La calidad técnica del gas se mantiene dentro de los parámetros regulatorios. Empresas como EPM reportan índices de odorización y presión en líneas del 100%. Además, Colombia ha alcanzado mínimos históricos en quema de gas, con una reducción del 40% entre mayo de 2024 y febrero de 2026 [citation:10].
La producción nacional ha caído significativamente, llevando a Colombia a depender de importaciones. Los precios del gas han aumentado para todos los sectores. La seguridad energética del país enfrenta riesgos estructurales que requieren decisiones urgentes [citation:1].
El informe del sector gas natural 2026 señala que "los desafíos del abastecimiento pasaron de ser una advertencia a convertirse en una realidad estructural que demanda respuestas urgentes" [citation:1]. Se necesitan proyectos de importación, exploración y transporte para garantizar el suministro.
El gas natural sigue siendo un combustible clave en la transición energética de Colombia. Su rol como respaldo de las energías renovables y su importancia para la industria y los hogares lo mantienen como un recurso estratégico para el país. Empresas como Alcanos de Colombia continuarán siendo actores clave en la distribución de este recurso en las regiones donde operan.
Resolvemos algunas de las preguntas más comunes sobre la calidad del gas natural en Colombia.
La calidad técnica del gas natural se mantiene dentro de los estándares regulatorios establecidos por la CREG. Sin embargo, la calidad del servicio y la sostenibilidad del suministro sí enfrentan desafíos, debido a la caída de la producción nacional y la dependencia de importaciones más costosas.
La caída de la producción se debe a varios factores: el agotamiento de campos maduros, la baja actividad exploratoria, el incremento de cargas fiscales, los cambios regulatorios y la falta de nuevos proyectos de exploración y producción [citation:14].
El 56% del GNL que importó Colombia en 2024 provino de Estados Unidos y el 44% de Trinidad y Tobago. La planta de regasificación de Cartagena (SPEC) es la infraestructura clave para la importación [citation:3].
El gas importado es más costoso que el nacional, ya que incorpora costos de licuefacción, transporte marítimo y regasificación. Esto puede incrementar el precio final entre un 5% y un 15% en promedio, dependiendo de las condiciones del mercado [citation:11].
El gobierno ha impulsado proyectos de regasificación y ha señalado la importancia de los yacimientos no convencionales y los descubrimientos costa afuera como oportunidades para el abastecimiento futuro. Sin embargo, el sector reclama decisiones más rápidas y seguridad jurídica para los inversionistas [citation:1].
A pesar de los aumentos de precio, el gas natural sigue siendo una opción más económica y limpia que otros combustibles como el diésel o la gasolina. Sin embargo, la brecha de precios se ha reducido debido a la importación.
El déficit de gas natural es la diferencia entre la oferta disponible y la demanda. Si no se toman medidas, puede llevar a interrupciones en el servicio, aumentos de precios y afectaciones a la industria y los hogares. En 2026, el déficit proyectado podría impactar a más de 3.500 industrias [citation:7].
El gas natural seguirá siendo un recurso estratégico para Colombia en las próximas décadas, especialmente como respaldo de las energías renovables y para la industria. Sin embargo, el país necesita desarrollar nuevos proyectos de exploración, importación e infraestructura para garantizar la seguridad energética [citation:1].